Книга музыковеда Михаила Друскина в доступной и понятной форме рассказывает об истории написания ста классических опер, их замыслах и сюжетах. Книга рассчитана на широкий круг любителей оперного искусства. Ее авторы приводят необходимые данные и фактические сведения о 100 наиболее известных операх классического наследия и современности. Книга открывается очерком истории оперы, вкратце освещаются особенности национальных оперных школ, пути и основные этапы их развития. Анализу опер предшествует характеристика творческого пути и художественного стиля композитора. В заключении книги - краткий словарь музыкальных терминов.