Рецензия на альбом: Are We All Angels группы Scowl​

Рецензия на альбом Scowl - Are We All Angels от Sputnikmusic

Насколько соблазнительно было бы встать здесь и превратить этот отзыв в доклад президента страны о противостоянии группы Scowl фанатам с форума r/hardcore и прочим брюзгам, защищающим чистоту жанра и делающим свою сцену зоной, где нельзя повеселиться, но подобный аргумент не стоит потраченного времени нормального человека. Конечно, потеря жёсткости и спонсорство марки пива Pabst Blue Ribbon не способствует симпатиям фанатов андеграунда, но это рецензия на альбом, и мне трудно критиковать какую-либо группу за достижение относительного успеха через стремление к искусству. Разве это не то, чего мы все хотели бы достичь?

Тем не менее, говоря о Scowl, сложно обойтись без контекста, поэтому ограничусь основными моментами. «Are We All Angels» знаменует серьёзный сдвиг в звучании группы Scowl, стремительно перескакивая от вдохновлённой 80-ми умеренной скорости хардкор-панка к явно калифорнийскому звучанию 90-х, вдохновленному мелодическим панком и альтернативным роком в духе групп Hole и L7 — чистое пение и всё остальное, что важно подчеркнуть. Чистая вокальная подача Кат на этом альбоме приемлема, а порой даже хороша, но ей часто недостаёт харизмы или диапазона, необходимых, чтобы поддержать остальной состав группы. Вероятно, самая большая досада состоит в том, что её экстремальный вокал звучит здесь более свирепым и контролируемым, чем когда-либо, и некоторые из лучших моментов альбома возникают именно тогда, когда сочетаются оба вокальных стиля и повышается энергетика, но используется это слишком редко. Именно поэтому открытая песня «Special» воспринимается как лучшая. Гитары резки и четки, вокальная мелодия цепляет, а резкое вторжение агрессивного вокала во втором куплете придаёт песне такую необходимую вспышку интенсивности. Вторая композиция «B.A.B.E.» продолжает поддерживать высокий темп, сочетая знакомый риф Scowl с мелодичным припевом, удачно вписанным в песню. «Not Hell, Not Heaven», несмотря на недостаток агрессии в вокале, является ещё одним ранним хитом благодаря чистой энергии и зажигательности. Но по мере продвижения в сторону альтернативного рока начинают проявляться трещины в новом облике Scowl. Получаются песни вроде «Tonight (I'm Afraid)» и «Suffer the Fool (How High Are You?)», где мелодии и вокальные исполнения оказываются недостаточно сильными, чтобы удержать медленные ритмы и повторяющиеся рифы от утомительности, хотя первая песня спасает положение в последней трети. Подобные моменты демонстрируют, как более жестокие бэк-вокалы или какое-нибудь творческое взаимодействие между гитарами могли бы вдохнуть жизнь в эти песни. Некоторые другие композиции, такие как «Fleshed Out», страдают от необычно обработанного пения, плохо подходящего сухому и чёткому звучанию гитар, и в итоге песня под названием «Let You Down» кажется издёвкой.

Но не поймите неправильно, «Are We All Angels» хватает маленьких побед, чтобы продолжать двигаться вперед, и даже в худшем случае остаётся умеренно приятным, хотя и плоским как картинка, послушать альбом, который скорее выстрелит на концерте. Путь Scowl к мелодизму в целом — позитивный шаг; конечно, никто не любит видеть панков, берущих мелодию, сильнее, чем я, но похоже, что Scowl пытаются угодить старым поклонникам и развиваться одновременно, и в результате ставят себя в невыгодное положение. Думаю, если они продолжат развивать своё умение писать песни и пойдут чуть дальше, у них есть потенциал создать потрясающий альбом. А пока «Are We All Angels» — хороший прототип.

Рецензия на альбом Scowl - Are We All Angels от The Skinny

Появившись из возрождающейся калифорнийской хардкор-сцены, группа Scowl с самого дебюта в 2021 году, когда вышла их яркая работа «How Flowers Grow», смогла привлечь внимание зрителей. Музыкально они представляли собой радостный возврат к энергичному звучанию 80-х и 90-х годов, а харизма и вокальная подача фронтвумен Кат Мос придавала группе особую индивидуальность на сцене. Уже в те ранние дни Scowl продемонстрировали способность создавать более мелодичные фрагменты, что впоследствии они прекрасно развили на мини-альбоме 2023 года «Psychotic Dance Routine».

Время оказалось удачным — 2021-й стал годом прорыва жанра благодаря грандиозному успеху Turnstile с альбомом «Glow On», вышедшему в широкие массы. Scowl взяли это на заметку, и их следующий полноформатный альбом «Are We All Angels» использует суперкомпрессированную глянцевую оболочку, сделанную популярным Turnstile. Однако результаты оказались противоречивы.

Начало альбома обнадеживающе: открывающая песня «Special» и последующая «Fantasy» поражают своим живым звучанием. Проблемы начинаются во второй половине альбома, начиная с последнего сингла «Tonight», который звучит излишне безопасно и ведёт к песням, которые подошли бы любому среднестатистическому поп-панк-релизу начала 2000-х. Позже композиция «Suffer the Fool (How High Are You?)» несёт огромный крючок, но разочаровывает отсутствием достаточной злобы, которой обладала прежняя Scowl.

Рецензия на альбом Scowl - Are We All Angels от Variety
Учитывая, насколько агрессивной является хардкор-музыка и насколько дух этого жанра связан с личной свободой, порой удивительно наблюдать, насколько гиперчувствительными и осуждающими бывают поклонники этой сцены. Севернокалифорнийская пятерка Scowl всегда стояла особняком — и не только потому, что у них есть женщина-вокалистка Кат Мос, которая не боится одеваться в стиле глэм, когда ей хочется.

Тем не менее, по мере того, как группа эволюционирует, выходя за жесткие границы хардкора в направлении более мелодичного и утонченного звучания, в пуритански настроенных кругах начали раздаваться обвинения в «продажности». Этому способствуют переход группы на крупный инди-лейбл Dead Oceans и сотрудничество с брендами вроде Converse и Taco Bell (тем более что это ирония, учитывая отказ группы выступать на фестивалях, спонсируемых армией США и банком Barclays по политическим причинам). Естественно, это усугубляется появлением более медленных и мелодичных материалов, которые они выпускают.

Альбом «Are We All Angels» продолжает линию их мини-альбома 2023 года «Psychic Dance Routine», представляя многообразие рок-стилей — от пафосного мелодичного рока до поп-панка и, да, двух композиций, тяготеющих к хардкору: «B.A.B.E.» с агрессивным звучанием и сокрушительную титульную песню, закрывающую альбом, которая входит в число самых острых произведений группы. Но основное внимание здесь уделяется написанию песен, где Мос переходит от проникновенного контральто к визгу-демону, ставшему её визитной карточкой, и не стоит думать, что группа отказалась от одного стиля в пользу другого — напротив, вы услышите несколько стилей в пределах одной песни. Производство под руководством Уилла Йипа (работавшего с такими коллективами, как Turnstile и Mannequin Pussy) и сведение Ричарда Костея (My Chemical Romance, Fiona Apple, Interpol) придают звуку чистый, но мощный удар. Впрочем, как и все произведения Scowl, мы ожидаем, что истинное определение новых песен обретётся в условиях живого концерта.

Рецензия на альбом Scowl - Are We All Angels от DIY Magazine
Представляем вам новый альбом калифорнийской хардкор-группы Scowl, который, подобно одному известному скандальному соусу, непременно вызовет полярные мнения. Санта-Крусская квинтетная группа твердо заявила о себе в жанре хардкора своим дебютным альбомом 2021 года «How Flowers Grow», который принес им славу как одну из величайших молодых надежд жанра. Однако со вторым релизом (и первым для нового лейбла Dead Oceans) они решительно вышли за пределы традиционных рамок хардкора, добавив шероховатый текстурный фон и поп-мелодии к уже существующей яркой смеси. Подобно прославленным предшественникам, группе Turnstile, альбом «Are We All Angels» отражает стремление группы сочетать мощные гитары и бешеные риффы с легкомысленными мотивами; в основном благодаря вокалу фронтвумен Кат Мос, который в некоторые моменты — как, например, в открывающем треке «Special» — звучит ближе к раннему творчеству Sleigh Bells или Purity Ring, чем к нынешним коллегам по цеху. Итогом становится альбом, который кажется открытым и раскованным, сохраняя при этом сердцевину грубого панковского духа. Любите вы его или ненавидите, одно очевидно: амбиции этой группы устремляются вверх.

Рецензия на альбом Scowl - Are We All Angels от Clash Music
Хвала солнцу, верно? Кто еще не понял, как сильно организм нуждался в витамине D? Мир может быть полным беспорядка, но, по крайней мере, теперь мы встречаем его с повышенным уровнем серотонина в крови. Эта задорная боевая песня от группы Scowl поможет усилить ваше весенне-летнее приподнятое настроение. Из солнечной Санта-Круз, Калифорния, эта пятерка исполнителей в жанре хардкор уверенно оседлала волну феноменального интереса, захлестнувшего сцену за последние пять и более лет. Отличаясь особой эстетикой и замечательной фронтвумен Кат Мос, группа подтолкнула жанр к потолку и заставила задуматься о хрупкости его структуры.

Со времен выпуска своего буйного и занятного дебютного альбома 2021 года «How Flowers Grow» Scowl экспериментируют. Мини-альбом 2023 года «Psychic Dance Routine» представил смену настроения в сторону влияния поп-панка и гранжа, отметив появление менее раздражающих риффов и ультракрутого чистого вокала Мос. Их последний полнометражный альбом «Are We All Angels» (группа стабильно придумывает хорошие названия) удваивает акцент на переменах. Эти 11 треков безжалостно мелодичны, впитывают душу поп-панка в духе Descendents и торжественно звучащий гранж Hole, а не стиль жестких танцплощадочных хардкор-коллег Scowl. Безжалостный крик Мос периодически проявляется, например, в песнях «B.A.B.E» и заглавном финале, но главная цель здесь — изысканное ощущение роково-эуфонического экстаза, достигающееся благодаря ряду различающихся, но согласованных подходов к написанию песен.

Такие треки, как «Special» и «Not Hell, Not Heaven», предлагают уравновешенный, зрелый взгляд на поп-панк. Эти солнечные композиции не только заставят вас захотеть покататься на скейте, отправиться на пляж и выпить в парке, но и глубина души, вытекающая из замечательно сдержанного вокала Мос и превосходных текстов («мой голос дрожит, горит, лизает губы сомнения и находит тебя на коленях»), наполнена глубокими эмоциями и часто глубоко трогает сердце. Затем идут композиции, которые отдают дань уважения гранжу и шумному року (в самой мягкой форме), такие как похожие на Gouge Away риффы в «Fantasy» и стилистика L7 в «Fleshed Out». Еще один ультра-забавный подход использован в «Tonight (I’m Afraid)» и встречается в других местах; простая, прямая игра на гитаре и басу создаст у британских поклонников ощущение футбольного матча, на котором они скандируют рефрены в ответ группе.

Такой альбом преодолевает любые интеллектуальные представления о музыке и проникает прямо в тело и душу. Он вызывает ощущение восторженного восторга, которое заставляет чувствовать себя освеженным, живым, эмоционально удовлетворенным и немного счастливее жизнью. Проще говоря, яркий и приятный второй альбом Scowl парит, словно ослепляющие существа из его названия.

Рецензия на альбом Scowl - Are We All Angels от Punknews.org
Альбом «Are We All Angels» от группы Scowl можно сравнить с No Doubt — и это наивысшая похвала. Когда No Doubt находились на вершине (от альбома Beacon Street до Rocksteady), они были интересны тем, что Гвен Стефани обнажала свою душу поверх одних из самых популярных и искусно выполненных песен эпохи. Но в то время как No Doubt брали структуру поп-песен и переносили её в область ска и даже панка, «Angels» демонстрирует хардкор-группу, двигающуюся в сторону поп-музыки.

Даже несмотря на современную поп-обёртку, здесь присутствуют массивные рычащие риффы на заднем плане. Обратная связь течёт сквозь альбом, широкими и протяжёнными аккордами простираясь под океанским дном. Возможно, именно поэтому кому-то тяжело принять развитие Scowl. Раньше они отлично справлялись с классической структурой хардкора (хотя даже их ранние релизы не были такими прямыми, как у большинства хардкор-групп), а теперь выходят за эти рамки. Факт в том, что хардкор — отличная структура с мощными эффектами, но сколько раз можно повторять одно и то же? Сколько раз можно записать «Damaged»? Или «Earth AD»? Или «Age of Quarrel»? Или «Rohnert Park»? Примечательно, что каждый из этих релизов бросает вызов определению хардкора, определяя его одновременно.

Итак, Scowl находится в периоде роста. Скорее всего, неслучайно обложка альбома украшена изображением мотылька, а не гусеницы. Правда, меня удивило, почему изображён коричневато-чёрный мотылёк, а не его более красочный кузен-бабочка. Но тут же стоит заметить, что фон заполнен яркими, но слегка туманными цветами. И это прекрасно иллюстрирует, что делает весь альбом таким сильным.

Во времена расцвета No Doubt Гвен выглядела несчастной и рассерженной в своих текстах — вспомните «Sunday Morning», «Ex-Girlfriend», «Tragic Kingdom». Здесь же певица Scowl Кат Мос кричит: «Кто-нибудь там есть?» (мелодия сопровождается приятной, слегка изогнутой риффом в стиле Hole/L7). «Сегодня вечером боюсь», — говорит она, — «я не хочу смотреть, сегодня ночью в темноте я боюсь». В песне «Haunted» кто-то целится в неё пистолетом, и она произносит: «Ты хочешь моей смерти / Я сделала всё это для тебя».

Таким образом, все говорят о Scowl, и они — одни из самых горячо обсуждаемых панк-групп нашего времени, но тексты песен отражают печаль, и откровенно говоря, надежда рассыпана повсюду очень скупо. Однако, как в творчестве New Order или даже Joy Division, этот уровень меланхолии не кажется притворным. Напротив, он выглядит искренним. Как и Гвен, которая была откровенна на «Tragic Kingdom» и «Return of Saturn», эти песни описательные, но тактически неопределённые, что создаёт ощущение настоящего эмоционального пути. Что делать, когда все взгляды устремлены на тебя... и некоторые из них горят ненавистью? Что делать, когда ты растёшь и развиваешься, а твои отношения с людьми сгибаются, меняют форму, напрягаются и ломаются из-за твоего собственного роста?

Эти послания, в некотором смысле, умышленно скрыты широкой и несколько попсовой музыкальной основой. Голос Мос обработан в современном поп-стиле, что мне нравится. Между тем, группа чередуется между стеной звука гранжа, ударом хардкора и арт-роковыми пейзажами. Как упоминалось выше, здесь чувствуется доступность поп-музыки, которая отклоняется здесь и там внезапным переломом или классическим воплем Мос. Кстати, песня «Let You Down» открывается птичьими звуками и ретро-синтезаторами и звучит так, будто была взята из эпизода сериала «Nova» 80-х годов. Мне это понравилось.

Фактически, сила альбома заключается в его настоящих эмоциях и откровенно уязвимом самоанализе. Многие группы разыгрывают фальшивое зрелище эмоций, а другие маскируют свои настоящие чувства поэзией из соображений самозащиты, но Мос кажется готовой предстать перед рентгеном и позволить ему просачиваться в тексты. Сделать это непросто, когда многие любят тебя... и многие, кажется, ненавидят тебя. Но и расти за пределами хардкора, оставаясь верным самому себе, тоже непросто. (Кстати, вы действительно внимательно слушали альбомы «In My Head» или «Alpha Omega»?)

Однако Scowl удаётся справиться с обоими этими испытаниями. Как и No Doubt, достигшие успеха как ска-группа, которая не всегда играла ска, Scowl достигает успеха, оставаясь самим собой — построенные вокруг них структуры неважны, что снова заставляет вспомнить образ мотылька, освобождающегося из кокона, необходимого для выживания и эволюции.